Een van de misvattingen die het gebruik van zilverwerk tegenwoordig in de weg staan, is het idee dat het om breekbare voorwerpen gaat die na elke maaltijd eindeloos moeten worden schoongemaakt.
In werkelijkheid is zilverwerk voor op tafel nooit bedoeld geweest om ongebruikt in een kist te blijven liggen. Regelmatig gebruik in combinatie met een paar eenvoudige handelingen volstaat om het bestek in zeer goede staat te houden.
Het gebruik van zilverwerk vergemakkelijkt het onderhoud ervan
Zilver wordt van nature dof door contact met bepaalde stoffen in de lucht en in voedsel. Deze oppervlakkige reactie betekent niet dat het voorwerp beschadigd is.
Zilverwerk dat regelmatig wordt gebruikt, gewassen en afgedroogd, vereist vaak minder ingrijpende onderhoudsbeurten dan een servies dat jarenlang in een kast heeft gelegen. Christofle raadt overigens aan om het bestek regelmatig te gebruiken, omdat dit helpt om het aanslaan van zilver en verzilverd metaal te beperken. Het is dus niet nodig om te wachten tot Kerstmis of een groot diner om een bestekset tevoorschijn te halen.
Dagelijks gebruik: afwassen, afspoelen, afdrogen
Bij normaal gebruik is het onderhoud heel eenvoudig. Na de maaltijd wordt het bestek onmiddellijk afgewassen wanneer bijzonder zure of zwavelhoudende voedingsmiddelen in contact zijn gekomen met het zilver. Door goed af te spoelen en vervolgens af te drogen met een zachte doek worden de meeste watervlekken voorkomen.
Afhankelijk van de vervaardiging en de periode waarin het is gemaakt, is veel zilveren of verzilverd bestek ook vaatwasmachinebestendig, mits de aanwijzingen van de fabrikant van het reinigingsmiddel worden opgevolgd. Christofle vermeldt dat het gebruik van de vaatwasser voor dagelijks gebruik volkomen mogelijk is. Wij gebruiken zelf al 25 jaar een Christofle America-bestekset die tot wel 3 keer per dag in de vaatwasser gaat. Bovendien maken de meeste luxe hotels gebruik van zilverwerk, wat de duurzaamheid ervan in een veeleisende professionele omgeving bewijst.
Antieke messen uit de 19e eeuw vragen meer aandacht vanwege hun constructie en hun lemmeten.
Het poetsen blijft af en toe
Wanneer het zilver begint te verkleuren, kunt u het zijn glans teruggeven met een product dat speciaal voor zilverwerk is bedoeld. Hoe vaak u dit moet doen, hangt af van het gebruik, de opslag (vermijd direct contact met roestvrij staal in de vaatwasser en in opbergkasten) en de luchtvochtigheid, maar over het algemeen volstaat één of twee keer per jaar schoonmaken met een geschikt product zoals Silvo ruimschoots om de algemene staat onberispelijk te houden bij dagelijks gebruik.
Het is beter om te kiezen voor een milde en incidentele verzorging dan voor veelvuldig gebruik van schurende middelen of agressief polijsten. Bij verzilverd metaal is het met name de bedoeling om de zilverlaag die het basismetaal bedekt te behouden. Een lichte patina en kleine gebruikssporen maken een stuk overigens niet ongeschikt voor gebruik.
De echte vijand: verwaarlozing
Een servies dat men te kostbaar vindt om te gebruiken, belandt soms twintig jaar lang in een kist, voordat het grondig gereinigd moet worden.
Omgekeerd wordt bestek dat vaak wordt gebruikt gewoon onderdeel van de normale keukenroutine. Dat is waarschijnlijk de beste manier om tegenwoordig met antiek zilverwerk om te gaan: niet als een voorwerp dat een ceremoniële verzorging vereist, maar als een kwaliteitsvol gebruiksvoorwerp waarvoor men enkele extra voorzorgsmaatregelen neemt in ruil voor het plezier van een bijzondere uitstraling aan tafel.
In de Galerie Saint-Michel in Brussel worden antieke bestekken en zilverwerkstukken ook geselecteerd om weer een functie te kunnen vervullen. Mooi zilverwerk hoeft geen last te zijn: mits correct gebruikt en onderhouden, kan het perfect zijn plaats aan tafel terugvinden.
contactgegevens