Le cristal doit-il vraiment « chanter » pour être du cristal ? Faire tinter un verre est probablement le test populaire le plus connu pour reconnaître le cristal.
Un beau verre en cristal peut effectivement produire une résonance claire et prolongée. Mais un verre qui « chante » n’est pas automatiquement un cristal, et un cristal qui résonne peu n’est pas nécessairement faux.
D’où vient cette réputation ?
La composition du cristal traditionnel et les caractéristiques physiques du matériau peuvent favoriser une résonance particulière.
La finesse du verre et sa forme jouent cependant elles aussi un rôle considérable. Un grand verre à pied fin ne sonnera pas comme une lourde coupe taillée.
La forme change tout
Deux objets réalisés dans le même matériau peuvent produire des sons très différents.
L’épaisseur des parois, la taille du pied, la présence d’un décor taillé et même la manière dont on tient le verre influencent la vibration. Une carafe massive n’est donc pas censée se comporter comme un verre à vin fin. Les cristaux modernes compliquent encore la question
Toutes les matières commercialisées aujourd’hui comme verre cristallin ou cristal ne possèdent pas exactement la composition du traditionnel cristal au plomb. Les fabricants ont développé des formulations sans plomb offrant éclat, transparence et résistance. Se fier uniquement au son devient dès lors encore moins pertinent.
Que faut-il regarder ?
La qualité de la matière, la transparence, le poids, la finesse, la taille, les traces de moulage et surtout la signature ou l’identification du modèle offrent beaucoup plus d’informations. Certaines pièces anciennes ne sont d’ailleurs pas signées. L’expérience consiste alors à croiser plusieurs indices plutôt qu’à rechercher un test spectaculaire.
À la Galerie Saint-Michel, nous préférons donc écouter ce que raconte l’ensemble de l’objet plutôt que son seul tintement. Le « chant » du cristal est une propriété séduisante, mais certainement pas un certificat d’authenticité.
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