Het internet staat vol met snelle methoden die zouden toelaten om zilver in enkele seconden te herkennen.
Een magneet, ijsblokje, klank of gewicht kunnen inderdaad enkele aanwijzingen geven. Geen van deze tests volstaat echter op zichzelf om een stuk zilverwerk correct te identificeren.
De magneettest
Zilver is niet ferromagnetisch. Een krachtige magneet mag dus niet worden aangetrokken door massief zilver.
Het probleem is eenvoudig: ook veel andere metalen zijn niet magnetisch. Een stuk dat niet door een magneet wordt aangetrokken, is dus niet noodzakelijk van zilver. Omgekeerd kan een oud mes een stalen lemmet hebben en tegelijk een zilveren handvat bezitten.
De ijsblokjestest
Zilver heeft een uitstekende thermische geleidbaarheid. Een ijsblokje dat op een groot zilveren voorwerp wordt gelegd, kan daardoor snel smelten. Dit gedrag varieert echter volgens de dikte, de temperatuur, de vorm van het voorwerp en de andere metalen die eventueel aanwezig zijn. Deze test kan interessant zijn, maar vervangt geen echte identificatie.
De klank
Een metalen voorwerp dat licht wordt aangetikt, kan een bepaalde resonantie produceren. De klank hangt echter af van de vorm, de dikte, de legering en de manier waarop het voorwerp wordt vastgehouden.
Een zilveren dienblad, lepel en beker zullen uiteraard niet dezelfde klank hebben.
Het gewicht
Zilver heeft een hoge dichtheid, maar een zwaar voorwerp is niet noodzakelijk van zilver. Verzilverd metaal kan een basismetaal bedekken dat zelf relatief zwaar is. Sommige stukken zijn bovendien verzwaard of samengesteld uit verschillende materialen.
Het echte vertrekpunt: de keurmerken
Om een stuk correct te identificeren, moeten de keurmerken, de constructie, de fabrikant en de slijtage worden onderzocht.
Een stuk in verzilverd metaal kan bovendien van uitstekende kwaliteit zijn en afkomstig zijn van een gerenommeerd huis. De interessante vraag is dus niet alleen “is dit zilver?”, maar vooral “wat is het precies?”.
Bij Galerie Saint-Michel in Brussel berust de identificatie van zilverwerk sinds 1975 op het geheel van deze aanwijzingen. Kleine huistests kunnen de nieuwsgierigheid prikkelen; keurmerken en een zorgvuldig onderzoek van het voorwerp vertellen veel meer.
Contact